प्राचीन ज्वालामुखीय चट्टानों ने भूवैज्ञानिकों को इस बात के सर्वोत्तम प्रमाण उपलब्ध कराए हैं कि ज्वालामुखियों की भयावह गतिविधि ने पृथ्वी पर जीवन के बड़े पैमाने पर विलुप्त होने का कारण बना है। शोधकर्ताओं के अनुसार, तबाही ने लगभग 250 मिलियन वर्ष पहले 90% समुद्री प्रजातियों और 75% स्थलीय प्रजातियों का सफाया कर दिया था।

पर्मियन काल के अंत में पूरे ऑस्ट्रेलिया को कवर करने के लिए ज्वालामुखी विस्फोट ने काफी लावा उगल दिया। विशेषज्ञों के अनुसार, यह लगभग 60, 000 वर्षों से प्रजाति को व्यापक रूप से इतिहास का सबसे बड़ा सामूहिक विलोपन है।

ज्वालामुखी विनाश का अनुकरण

टीम के शीर्ष शोधकर्ताओं में से एक, सेठ बर्गेस ने लाइव साइंस समाचार साइट को बताया कि मुख्य सवाल पूछा गया था कि बड़े पैमाने पर विलुप्त होने का कारण क्या है। उनके अनुसार, घटनाओं ने ग्रह के विकासवादी प्रक्षेपवक्र को आकार दिया, इस प्रकार 600 मिलियन वर्षों के दौरान सबसे महत्वपूर्ण माना जाता है जिसमें पृथ्वी पर जटिल जीवन का निवास था।

सुराग से लेकर सबूत तक

वैज्ञानिकों को पहले से ही पता था कि एक बड़ा ज्वालामुखी विस्फोट हुआ है जो एक ग्रह तबाही में बदल गया है। साइबेरिया में एक क्षेत्र, जिसे साइबेरियन ट्रैप्स के रूप में जाना जाता है, एक ज्वालामुखी विस्फोट का दृश्य था जिसने सात मिलियन वर्ग किलोमीटर में लावा उगल दिया था।

इस सारी सामग्री ने ग्लोबल वार्मिंग के साथ-साथ अम्लीय वर्षा के कारण वातावरण में गैसों को छोड़ा है, जिससे कई क्षेत्रों में मिट्टी नष्ट हो गई है। लेकिन जब बड़े पैमाने पर विलुप्त होने और विस्फोट हुए, तब कोई सटीक डेटा नहीं था। अधिक जानने का प्रयास करने के लिए, वैज्ञानिकों ने साइबेरिया में 21 स्थलों पर प्राचीन ज्वालामुखी चट्टानों के अंदर क्रिस्टल की जांच की है।

साइबेरियाई ट्रैप क्षेत्र आज

एक लंबी नारकीय यात्रा

परिणामों ने संकेत दिया कि विस्फोट लगभग 300, 000 साल पहले बड़े पैमाने पर विलुप्त होने से शुरू हुआ, प्रजातियों के विनाश काल के दौरान जारी रहा, एक और 500, 000 वर्षों तक चला। अधिकांश लावा (लगभग दो तिहाई) को प्रलयकारी घटना से पहले और उसके दौरान निष्कासित कर दिया गया था।

बड़े पैमाने पर विलुप्त होने के सापेक्ष समय की अनुमति क्या थी, प्राचीन चट्टानों की उम्र डेटिंग में यूरेनियम और लीड स्तरों द्वारा मापा गया था। बर्गेस के लिए इसने अधिक सटीक परिणाम दिए हैं।