सिगरेट से निकोटीन निकालने से बहुत पहले, यह पौधों द्वारा जानवरों के खिलाफ खुद का बचाव करने के लिए उपयोग किया जाता है। याद रखें कि निकोटीन एक विषैला रसायन है और कुछ प्राणियों के लिए घातक हो सकता है। इसकी कार्रवाई मांसपेशियों में होती है और, जब बड़ी मात्रा में अंतर्ग्रहण होती है, तो पक्षाघात और परिणामस्वरूप मौत हो सकती है।

लेकिन ऐसा नहीं है जो आप ऊपर की छवि में देखते हैं, कैटरपिलर के साथ होता है। दिलचस्प बात यह है कि यह प्रजाति ( मंडुका सिक्स्थ ) तंबाकू के पत्तों को खिलाने में माहिर है, क्योंकि इसका शरीर निकोटीन की खुराक को सहन करता है जो आसानी से अन्य जानवरों को मार सकता है। पदार्थ के अधिकांश को कैटरपिलर द्वारा त्याग दिया जाता है, लेकिन इसके शरीर में बचा हुआ हिस्सा रक्षा तंत्र के रूप में उपयोग किया जाता है।

जर्मनी में मैक्स प्लैंक इंस्टीट्यूट फॉर केमिकल इकोलॉजी में पवन कुमार और उनके सहयोगियों ने पाया कि कीट अपने छिद्रों के माध्यम से पदार्थ को बाहर निकालता है और इस तरह उसके चारों ओर एक विषाक्त बादल बनाता है, जो संभावित शिकारियों को पीछे हटाने के लिए पर्याप्त है। शोधकर्ताओं ने इस घटना को "रक्षात्मक दुर्गंध" कहा।

वैज्ञानिक व्याख्या

एक कैटरपिलर पर एक मकड़ी पर हमला करने का प्रयास जो इसके चारों ओर एक निकोटीन बादल है। छवि स्रोत: प्रजनन / राष्ट्रीय भौगोलिक

इन नतीजों तक पहुंचने के लिए, कुमार टीम ने 2010 में इस कैटरपिलर प्रजाति को प्रजनन करना शुरू किया। निकोटीन की कम मात्रा के लिए आनुवंशिक रूप से संशोधित तंबाकू के साथ कीड़े को खिलाने से, वैज्ञानिकों ने नोट किया कि कैटरपिलर के जीन में से एक (जो नाम से जाता है) CYP6B46) अन्य कीड़ों की तुलना में कम सक्रिय था, यह सुझाव देता है कि इसका मुख्य कार्य निकोटीन के प्रभावों का विरोध करना होगा।

शोध का दूसरा चरण तंबाकू को बदलना था ताकि यह जीन को कैटरपिलर के जीव में निष्क्रिय कर सके जो पौधे पर खिलाया गया और फिर उन्हें जंगली में छोड़ दिया गया। इसके तुरंत बाद, शोधकर्ताओं ने देखा कि ये कीड़े रात भर मर गए। मौत का कारण भेड़िया मकड़ियों को पाया गया - शिकारियों ने अनपेक्षित तंबाकू पर खिलाया जाने वाले कैटरपिलर को कोई जोखिम नहीं दिया। हालांकि, कीड़े जो CYP6B46 जीन थे, वे भेड़ियों के मकड़ियों के लिए आसान शिकार बन गए।

अधिक विस्तृत विश्लेषण से पता चला कि लार्वा के शरीर और मल में निकोटीन के निशान नहीं थे, जिसके कारण शोधकर्ताओं ने ध्यान दिया कि CYP6B46 जीन का कार्य पेट से हेमोलिम्फ में निकोटीन को पुनर्निर्देशित करना था - एक तरल पदार्थ जिसमें समान होता है रक्त समारोह। वहां से, कीड़े ने अपने स्पाइरैड्स के माध्यम से विषाक्त पदार्थ जारी किया, जो श्वसन क्रिया के साथ छोटे खुले होते हैं।

कैटरपिलर प्रजाति के सभी निकोटीन की खपत केवल 0.65% हीमोलिम्फ में होती है। यहां तक ​​कि अगर यह एक छोटी राशि है, तो यह एकाग्रता आसपास की हवा में पदार्थ की मात्रा को चौगुनी करने के लिए पर्याप्त है और दुर्भावनापूर्ण कीड़ों को पीछे हटाना है।

एक सामान्य घटना

छवि स्रोत: प्रजनन / राष्ट्रीय भौगोलिक

यह उल्लेखनीय है कि यह घटना विशेष रूप से तंबाकू खाने वाले कैटरपिलर के साथ नहीं होती है। जानवरों के साम्राज्य में, अन्य प्राणियों को एक रक्षा तंत्र के रूप में इनग्लूटिंग पदार्थों का लाभ उठाने के लिए जाना जाता है, जैसे कि मैलाकोसो अमेरिकम, कैटरपिलर की एक अन्य प्रजाति जो बड़ी मात्रा में हाइड्रोजन साइनाइड का वहन करती है और पदार्थ का उपयोग करता है ताकि छुटकारा पा सके चींटियों।

शोधकर्ताओं ने क्या हमला किया है कि निकोटीन स्टोर करने के लिए वास्तव में बहुत विषाक्त है। बावजूद, उनका मानना ​​है कि पदार्थ शेर के चींटियों और बड़ी आंखों वाले कीड़ों के अपवाद के साथ अन्य कैटरपिलर शिकारियों को पीछे हटाना चाहता है। कुमार और उनकी टीम अभी भी यह बताने में असमर्थ हैं कि ये जानवर कैटरपिलर को कैसे पकड़ सकते हैं और निकोटीन के प्रभाव से पीड़ित नहीं हैं।

हमारे लिए सबक यह है कि तम्बाकू कैटरपिलर को जो नहीं मारता है वह प्रजातियों को और मजबूत करता है।